春节是我们中华民族的传统节日，也是中国人的头等重要节日。


      春节来临之际，家家户户'老老小小，都在为庆贺春节忙碌着。我们霞浦人也不例外，特别是以前，从十二月廿三开始就有了春节的浓厚气氛。


      农历的十二月廿三，宁波人称之为“小年”。据说这天是灶君菩萨


      生日，每户人家当晚就要用“祭灶果”供灶君生日，宁波人又把这一也称为“祭灶夜”。其实，“祭灶果”是宁波特有的，它是由冻米糖、脚骨糖、红球、白球、麻球、油果等混合而成。当供桌上的蜡烛快燃尽时，大人就把厨房大灶上神龛里的灶君菩萨请下来，连同一匹“灶马”用蜡烛火苗点着后送上天。然后，马上把“祭灶果”分给孩子们吃。祭灶，按老百姓的说法是要灶君菩萨上天宫后，对玉帝“多说好话”，以求“来年下界降吉祥”。


      年前，还有一件大事就是“谢年”。“谢年”是表示宁波人对大自然的年终感恩，对祖先的告慰，也是对来年吉祥如意的祈盼。“谢年”也叫“谢年羹饭”。一般人家用五个祭盘。祭盘是红色的圆形木盘，比洗脸盆略小，也浅一些。祭盘上的祭品，中间一盘是一只猪头，称为“利市”，是吉利的意思。办不到猪头的用一刀肋条肉代替。另一盘是一只大公鸡，或者是两只较小的公鸡，但母鸡是不用的。以上两盘是熟食，其余三盘是生料：一盘是两条鲢鱼，象征岁岁有鱼（余）；一盘是蚶子，象征对本对利；最后一盘是年糕，象征生活年年高，年糕三四条一排，纵横交错地叠起来。桌前摆放香炉和烛台，还放年糕粉做成的“元宝”。桌的四周放酒杯和筷子。整个桌面摆得满满当当的。


      正月初一为春节。是日，人们早早起来，着新衣、戴新帽、穿新鞋，以示辞旧迎新。据说穿未下过地的新鞋，新的一年可脚轻手健。男主人起床，口念吉词先开门，放炮仗于门口，称“开门炮”。开门炮一般放三个，要“带四放三”，留一个作“备炮”，宁波话“备炮”出典于此。炮仗放得越高越响，示意新年吉利。若是“次、次、次”的哑炮，则表示不吉，立即补放一个。


     是日，早上吃汤团(汤圆)，寓意团团圆圆。这天习俗的最大特点是让家里日用器物“休息”一天，实则让家庭主妇休息，不扫地、不乞火(不向别人点火、点香烟)、不杀牲、不动刀剪、不倒马桶、不洗涤衣服，也不打骂孩子、不讲不吉利的话。睡前，放“关门炮”。晚上不出门，俗称过“太平夜”。
接着，就是拜年。拜年一般是从家里开始，然后是亲属。先至亲后远亲，按照亲属关系的远近，先拜近亲后拜远亲。说起拜年，有句耳熟能详的俗语，十分有趣那就是：“拜岁拜嘴巴，猪油汤团烫下巴”。
   

     春节拜年，走亲访友一直到正月十五。正月十五为元宵节，因是一年中最早一次月圆，故称上元节。正月十三为“上灯夜”，十八日为“落灯夜”，期间为“灯节”。
上灯夜，宁波人兴吃芦穄汤果。十四夜，有“照蛇虫”习俗。是日，农家在田头、田塍点火烧野草“驱邪”，俗叫“驱煌虫”，田塍干草燃着时犹如条条火龙，故又称“谭火龙”。此为岁时习俗和农业生产除虫害相结合的一种习俗。
  

     元宵夜，闹花灯，放鞭炮，吃汤圆。是夜，少女相约于厕间、猪栏迎祭紫姑，亦叫迎祭厕姑，并扶乩，以卜长大后的智愚和婚姻。相传厕姑名何媚，山东寿阳李景之妾，因不容于李妻，常役以秽事，于是日悲愤而死，后奉为厕姑，宁波人俗叫“屙缸姑娘”。因此，迎祭紫姑也称“请屙缸姑娘”。